Seed-X wil voor revolutie in de zaadindustrie zorgen

Wervershoof – Met hun nieuwe sorteermachine hoopt Seed-X een revolutie te ontketenen in de zaadindustrie. Dankzij artificial intelligence (AI) boekt het hightechbedrijf, met een locatie in Wervershoof, indrukwekkende resultaten in het aanzienlijk verbeteren van de kwaliteit van zaadpartijen die bijna als verloren werden beschouwd. ,,We worden nu nog vaak gezien als een laatste redmiddel aan het einde van het productieproces’’, zegt algemeen directeur Paul Arts. ,,We willen dat deze machine een onmisbare schakel in het productieproces wordt.’’

Seed-X, waarvan het hoofdkantoor in de VS is gevestigd, presenteert tijdens de jaarlijkse beurs Seeds Meets Technology in Zwaagdijk-Oost (van 24 tot en met 26 september) hun nieuwste technologische hoogstandje: de nieuwe sorteermachine OS f3.0 AI. ,,Wij leveren met Seed-X het brein van de sorteermachine, en dat brein maakt de machine uniek’’, zegt Arts. ,,Onze hoogwaardige technologische oplossingen zijn baanbrekend in de sector. We werken samen met verschillende hoog aangeschreven machinefabrikanten waarmee we onze krachtige software optimaal kunnen benutten.’’ 

Met behulp van vier camera’s worden de voorbijgaande zaden geanalyseerd aan de hand van duizenden datapunten. En dan komt de magie van Seed-X aan bod: met uitvoerig getrainde modellen, op basis van AI en deep learning-algoritmes, kunnen partijen van bijvoorbeeld tomaten- of koolzaden zo efficiënt mogelijk worden opgewaardeerd. ,,Het is haast ongelofelijk, maar ook bij relatief kleine dingen als groentezaden kun je aan de buitenkant enorm veel data verzamelen. Ons systeem is zo slim dat bijvoorbeeld minuscule vlekjes, deukjes en de structuur van de zaden vele geheimen onthullen. Al die data, in combinatie met onze slimme software en algoritmes, zorgen voor een krachtige, en in mijn ogen haast onmisbare, toevoeging aan de zaadindustrie.’’

Het sorteren met een computerbrein van Seed-X gaat dus veel verder dan het traditionele sorteren op kleur, grootte en vorm. Aan de hand van de duizenden verzamelde parameters kunnen partijen op verschillende manieren worden bewerkt, bijvoorbeeld op basis van kieming, bruikbaar plantgoed, uniformiteit, genetische zuiverheid, ploïdeniveau en blinde zaden.

,,Dit is slechts een greep uit de parameters die we kunnen gebruiken. Het lukt ons om partijen die zijn afgewezen vanwege bijvoorbeeld een te laag kiemingspercentage, weer op een acceptabel niveau te brengen’’, legt Arts uit. ,,Door middel van AI gebeurt dit zeer efficiënt en duurzaam. Hoe efficiënter het sorteren, hoe minder ‘waste’ er uiteindelijk is, wat de ecologische voetafdruk verkleint. Deze machine kan een enorme impact hebben op het verduurzamen van de hele keten.’’

Als het aan Seed-X ligt, krijgt de slimme technologie een voorname rol in de zaadindustrie. Met eerdere machines wist Seed-X al indrukwekkende resultaten te boeken als het gaat om het efficiënt opwaarderen van zaadpartijen. De nieuwe machine, die straks in Zwaagdijk-Oost wordt gepresenteerd, kan volgens Arts voor een revolutie zorgen in de sector. ,,De kracht van de nieuwe machine zit vooral in de snelheid. Zijn voorganger verwerkte vijftig zaden per seconde, wat prima is voor kleine, dure zaadpartijen. Nu is dat zevenhonderd, wat de machine veel interessanter maakt voor grotere of minder kostbare zaadpartijen. Daarmee is het ook economisch haalbaar om de AI-technologie in te zetten in het reguliere productieproces.’’

De machine van Seed-X kan in principe werken met alle zaden. ,,Daarvoor hebben we data nodig om algoritmes te trainen. Dat kost aanvankelijk tijd, maar verder zijn er nauwelijks beperkingen. Ik verwacht dat we binnen korte tijd voor de meeste gewassen uitstekende algoritmes hebben.’’

Seed-X kan zaadpartijen op eigen locaties verwerken, maar levert ook machines en bijbehorende service aan bedrijven. ,,Wij werken volgens GSPP-normen en kunnen eenvoudig worden opgenomen in het productieproces. Verder bieden wij geïnteresseerde partijen de mogelijkheid om kosteloos kennis te maken met onze revolutionaire technologie. We hopen op die manier niet alleen bij te dragen aan een duurzamere toekomst voor de zaadindustrie, maar ook een nieuwe standaard te zetten met onze revolutionaire technologie.’’ 

www.seed-x.com